Amerika runt

När filantropen David Rockefeller Jr. och skepparen Mark Schrader ville hitta ett sätt att uppmärksamma till havens tillstånd fick de en ovanlig idé. Varför inte segla runt de två amerikanska kontinenterna? - en resa som ingen hade gjort tidigare. Rockefeller, som nyligen hade bildat en grupp för bevarande av haven, kallad Sailors for the Sea, ville tillsammans med Schrader lyfta fram frågor som havsförsurning, utfiskning och förlusten av havsis i Arktiska havet.

- En resa runt Amerikas bägge kontinenter skulle visa att den norra och södra kontinenten är en enda ö omgiven av ett gemensamt hav, med utmaningar och lösningar som delas av alla, säger Herb McCormick, senior editor på tidningen Cruising World.
- Mark bad mig att följa med ombord som en av fyra i heltidsbesättningen och som journalist. Teamet bestod även av forskare och pedagoger turades om att arbeta på fartyget.

När det begav sig var McCormick editor-at-large på tidningen, så han kunde ta sig tid - tid som till slut visade sig bli 13 tuffa månader.
- De största utmaningarna var att ta sig igenom Nordvästpassagen samt hela resan från Seattle till Boston, säger McCormick. Passagen har öppnats upp under de senaste fem somrarna, men det år vi passerade den - 2009 - var det isigaste på mycket länge. Vid ett flertal tillfällen tvingades vi vänta på att det skulle bildas isrännor innan vi kunde fortsätta. Risken att vi skulle frysa inne och tvingas tillbringa hela vintern i Arktis låg över oss hela tiden.

Redan från början ville teamet sammanställa en bok om sina erfarenheter. Så när de nådde fram till San Francisco skickade Sally Helme, förläggare på Cruising World, ett e-postmeddelande till Terry Newell, chefen för bokförlaget Weldon Owen, om resan.
- Terry, som är sjöman, kom för att se vår presentation på en lokal yachtklubb och tyckte att vi hade en bra historia att berätta, säger McCormick. Han sa att han alltid har velat ge ut en bok om miljön men aldrig hade hittat rätt ämne ... förrän han fick reda på vår expedition.

Resultatet är "One Island, One Ocean". Boken, som släpptes i slutet av november, återberättar historien om resan runt en sammanhängande landmassa genom ett antal sammankopplade hav och är en uppmaning att skydda världens hav.

- Den största överraskningen var det stora antalet fiskodlingar i de en gång ofördärvade kanalerna i södra Chile, säger McCormick. Efter att fiskebestånden utanför kusten i Sydamerika decimerades på grund av utfiskning började kommersiella fiskare med laxodling i kanalerna för att tjäna sitt uppehälle. Det upprättas allt odlingar varje år och eftersom man använder antibiotika och gör slut på syret i vattnet, är de en mardröm för miljön ... i några av de mest fantastiska vattenvägarna i världen.